El Programa VLIR, con la cooperación de las Universidades Belgas, Flamencas, conjuntamente con el apoyo de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Cuenca, está efectuando un proyecto de caracterización farmacológica de plantas medicinales y sus propiedades dentro del ámbito de la salud. Este tipo de estudios se están realizando con las comunidades rurales de las provincias del Azuay y Loja, específicamente en el cantón Saraguro, que tiene mayor concentración de indígenas en virtud de que, por ser ancestrales, están en pleno conocimiento de las bondades curativas de las plantas en el campo de la gastroenterología. El Dr. Fabián León, encargado del proyecto de caracterización farmacológica de las plantas medicinales del sur del Ecuador, manifestó que el propósito es promover el uso racional y seguro de las plantas medicinales del Ecuador como medicina alternativa. Informó que el proyecto contempla también la contratación de un técnico en laboratorio bioquímico-farmacéutico, con conocimientos en extracción de plantas y en uso de solventes; con preparación en procesamiento de plantas y cómo manejar el material de uso biológico y control microbiológico. (Adriana Serpa)